Préparer son corps
Altitude et condition physique sur le Chemin de l'Inca
L'air raréfié compte plus que le kilométrage — comment arriver prêt.
L'altitude est le véritable défi
La difficulté du Chemin de l'Inca tient moins à la distance qu'à l'altitude. L'itinéraire passe du temps au-dessus de 3 000 m et franchit des cols à plus de 4 000 m, où l'air raréfié fait haleter tout le monde et peut provoquer des symptômes d'altitude, quelle que soit votre forme physique. Respecter l'altitude — plutôt que de simplement muscler vos jambes — est la clé d'un trek réussi.
Acclimatez-vous d'abord à Cusco
La meilleure préparation consiste à arriver à Cusco, elle-même en haute altitude, deux ou trois jours avant votre trek pour laisser le temps à votre corps de s'adapter. Ces jours vous permettent d'explorer la ville et la Vallée Sacrée tout en vous acclimatant, de sorte que vous commenciez le sentier déjà adapté plutôt que de grimper dans l'air raréfié à froid. Presque tous les trekkeurs expérimentés intègrent cette marge.
La condition physique réellement nécessaire
Vous n'avez pas besoin d'être un athlète, mais une base raisonnable de forme physique rend les longues journées de marche et les grandes montées bien plus agréables. La marche et la randonnée régulières dans les mois précédents, idéalement avec quelques dénivelés et un petit sac à dos, constituent l'entraînement le plus pertinent. Les porteurs transportent les charges lourdes, c'est donc votre propre endurance dans les montées qui compte le plus.
Bien se porter sur le sentier
L'hydratation, le rythme et l'écoute de votre corps sont les essentiels pratiques. Buvez beaucoup d'eau, marchez à un rythme régulier plutôt que de vous précipiter dans les montées, mangez bien au camp, et signalez tôt à votre guide si vous ressentez des symptômes d'altitude — ils sont expérimentés pour les gérer. Des habitudes simples, appliquées avec constance, maintiennent la plupart des trekkeurs en pleine forme.
Quand une alternative a du sens
Si l'altitude est une vraie préoccupation — pour des raisons de santé ou simplement pour la tranquillité d'esprit — l'itinéraire en train et excursion d'une journée atteint le Machu Picchu avec un profil d'altitude bien plus doux que le trek, et le court sentier de deux jours est bien moins exigeant que les quatre jours complets. Choisir l'itinéraire qui convient à votre corps fait partie d'une bonne planification du voyage, ce n'est pas un compromis.
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